El próximo 5 de enero comienza el Rally Dakar. En este artículo haremos un recuento de la camioneta 4×4 que se convirtió en leyenda ganando 12 títulos y dominando la competición por 7 años consecutivos. 

El 5 de enero comenzará en la ciudad saudita de Alula, la 46ª edición del legendario evento automovilístico Rally Dakar. Es una aventura deportiva ambientada en el desierto, donde los competidores deberán afrontar casi 8.000 kilómetros de piedras, pistas de tierra y famosas dunas de arena. 

Esta competencia es la más famosa del mundo, en la cual Mitsubishi Motors se ha llevado 12 victorias entre 1985 y 2007 convirtiendo instantáneamente a la marca y a la mítica Montero en un ícono en todo el mundo. 

La gran irrupción de Mitsubishi en los años 80 

Mitsubishi, ingresó a principios de los años 80 y se convirtió en leyenda junto a excelentes pilotos y copilotos. En donde, ha recorrido un camino de éxito que la ha convertido en la marca con más victorias en la historia del Rally Dakar. 

La primera participación se da en 1983 donde se inscriben cuatro Mitsubishi Montero, desde su llegada al Dakar, la marca de los tres diamantes empezó a llamar la atención. Ya en la siguiente edición, en 1984, Andrew Cowan consiguió el primer podio de la marca japonesa con su Montero nº191, terminando tercero en la clasificación general. 

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El Rally Dakar de 1985 fue el primero en el que los modelos Mitsubishi empezaron a dominar las dunas africanas y lograron un 1-2 final en la clasificación general. Patrick Zaniroli se convirtió en el primer campeón de la marca, consiguiendo un “Grand Slam”, además de Andrew Cowan al terminar en el segundo lugar. 

Con la segunda generación de la Montero, Hubert Auriol concedió a la marca asiática el segundo título del Dakar, que posteriormente fue reconfirmado por Bruno Saby en 1993. 

En 1997, Kenjiro Shinozuka se transformó en héroe nacional, cuando ganó el Rally Dakar, convirtiéndose en el primer japonés en alcanzar el título. Al año siguiente, Jean-Pierre Fontenay consiguió su primer título, también con la poderosa Montero. 

La camioneta 4X4 que marcó la historia y se convirtió en heptacampeón, de manera consecutiva 

En el nuevo milenio llegará el momento más glorioso de la marca de los tres diamantes, donde dominaron por completo las temidas dunas africanas. El dominio empezó en 2001 por la alemana Jutta Kleinschmidt, convirtiéndose en la primera y única mujer en ganar la competición. Esta etapa dorada finalizó en 2007 por “Monsieur Dakar” Stéphane Peterhansel. 

En el sprint final del Rally Dakar africano, el equipo Mitsubishi logró siete campeonatos consecutivos, estableciendo un récord absoluto en la industria del automóvil (Hiroshi Masuoka ganó dos veces, y los otros dos campeones fueron Luc Alfand. Peterhansel ganó tres campeonatos al volante de la Montero). Hasta ahora, el equipo Mitsubishi ha ganado 12 Dakars, incluidos 15 segundos puestos y 16 terceros puestos. 

La leyenda de Mitsubishi vivirá para siempre. Las numerosas variantes y evoluciones de su camioneta 4×4 le ha permitido conseguir más títulos que cualquier otro fabricante en la historia del Rally Dakar. 

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Para celebrar su aniversario número 55, la furgoneta Delica D:5 Ralliart, se unió al equipo Mitsubishi Ralliart WRT para enfrentarse junto a la camioneta L200, al inclemente camino del Asia Cross Country Rally. 

El famoso «Drive your Ambition» de Mitsubishi ha sido para la marca un compromiso con las aspiraciones de los clientes. Una promesa por ofrecer una camioneta utilitaria capaz de enfrentarse a los retos que se le ponga: terrenos complicados, uso constante, cargas pesadas o una simple búsqueda por comodidad.

En esto, los experimentos extremos como los rally, son la oportunidad perfecta para empujar los límites con el fin de descubrir cómo se puede mejorar, y qué es lo nuevo que puede ofrecerse en futuros diseños. Es aquí donde radica la importancia del trabajo del equipo Mitsubishi Ralliart WRT y aquí te contaremos sobre uno de sus eventos más importantes este año.

Una camioneta utilitaria experimentada y lista para el reto

La línea Delica nació en 1968 diseñada y ofrecida tanto con carrocería pick-up como furgón, y desde entonces ha tenido cinco generaciones destacando como camioneta utilitaria dedicada al transporte de mercancías y personas. Su nombre “Delica” viene precisamente de esta función, siendo una abreviación de Delivery car.

En celebración del 55 aniversario de estos vehículos, la Delica D:5 Ralliart fue parte del equipo de apoyo que acompañó a la camioneta Mitsubishi L200 Tritón.

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Es importante resaltar que la Mitsubishi Delica no es un vehículo diseñado específicamente para competencias de rally de alta velocidad, como los autos  de clase WRC (World Rally Championship). Sin embargo, su versatilidad, tracción en las cuatro ruedas y capacidad para adaptarse a diferentes condiciones la hace capaz de enfrentarse a estos retos.

La serie Delica D:5 está equipada con una carrocería de acero reforzado y un sistema de tracción total controlado electrónicamente, capaz de ofrecer una gran maniobrabilidad y agarre en cualquier tipo de superficie. Conducido por un 2,2 litros turbodiésel DI-D de cuatro cilindros, que pone en carretera 170 CV y ​​un par motor de 392 NM.

La Delica que se enfrentó al rally 

El Asia Cross Country Rally es una carrera off-road de larga distancia celebrada anualmente desde 1996. Este año la competencia fue del 13 al 19 Agosto con un recorrido de aproximadamente unos 2,000km entre la ciudad costera de Pattaya en Tailandia hasta Pakse en Laos.

Estos rallies a menudo se centran en la exploración y la resistencia; la aventura de un equipo contra el tiempo y el camino. Tal vez por esto, normalmente hablamos de los autos de los competidores y sus impresionantes características o logros técnicos, pero qué poco sabemos de los de apoyo.

La versión de la Delica D:5 que participó en la carrera, obtuvo ciertos accesorios “exclusivos” para poder enfrentarse a este reto. Algunos fueron menores, como luces auxiliares y una parrilla en el techo. Mientras que otros, fueron fundamentales para garantizar su rendimiento durante todo el recorrido.

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Se cambiaron las llantas originales de aleación por unas de aluminio de Work Crag más duraderas, con neumáticos Yokohama Rubber Geolander M/T G003 especialmente diseñados para terrenos lodosos, y equipada con suspensión delantera y trasera Jaos para una conducción cómoda y eficaz sobre terrenos difíciles.

El laboratorio perfecto

Fueron cuatro las Delica D5 Ralliart que hicieron parte del equipo, pero hubo una camioneta utilitaria que tuvo un papel especial. La encargada de transportar a Hiroshi Masuoka, director del equipo y hombre experimentado en Rallyes desde 1987, quien observó la L200 en tiempo real para ir planteando estrategias y soluciones específicas a las exigencias de la ruta.  

Al final de la competencia el propio Hiroshi Masuoka anotó en tono optimista:  

Creemos que estos rallyes son muy importantes para nosotros, sentimos que podemos aplicar el conocimiento adquirido en condiciones tan severas a vehículos producidos en masa y entregarlos a nuestros numerosos clientes en todo el mundo. 

La participación en esta competición marca un recorrido en kilómetros y una experiencia irremplazable para los ingenieros, pero sobre todo para los futuros conductores.  

Fue una prueba cargada de los 55 años de experiencia de las furgonetas al tiempo que un nuevo paso en la creación de mejoras con las que seguir dando a los clientes la forma de alcanzar sus ambiciones. Un paso más en la creación de la mejor camioneta utilitaria.  

Con un historial impresionante de victorias en las competiciones más grandes, el L200 ha demostrado repetidamente su capacidad para enfrentar los retos más exigentes.  

El rugido de los motores, el polvo de la tierra y el aroma a adrenalina envolvieron el escenario del Asia Cross Country Rally. Este año, el torneo se sintió emocionante al contar con la presencia del Mitsubishi L200, el resistente vehículo todoterreno que asegura arrasar en cada competición. 

En la presentación de la sexta generación de esta camioneta en Bangkok, Tailandia, se le unió la versión de rally modificada con las mejores actualizaciones, para competir con el equipo Mitsubishi Ralliart. Quienes deseaban ganar un segundo título de manera consecutiva, aprovechando al máximo las características de este modelo. 

Con su legado de durabilidad y rendimiento excepcional, el L200 se perfilaba como un contendiente formidable en este desafío de resistencia y destreza. 

¿Cómo es el vehículo todoterreno que recorrió Tailandia y Laos? 

Las mejoras que presenta esta edición deportiva del nuevo Triton son: el rendimiento de manejo, la comodidad, la estabilidad en terrenos irregulares y el turbocompresor para optimizar la respuesta del motor.  

Hablemos de su llamativo diseño exterior, posee su emblemático Dynamic Shield, un camuflaje con dos tipos de rojo, claro, oscuro y negro para dar una impresión similar a lava. A la vez, tiene el logotipo de Ralliart, calcomanías de carreras y patrocinadores.  

Probablemente, no se perciba a simple vista que la carrocería fue retocada, con el objetivo de poner a prueba su desempeño en una competición extrema. Por ejemplo: el capó, las puertas y la plataforma de carga son de fibra de carbono. 

También cuenta con neumáticos de aluminio de 17 pulgadas de Work, un juego de guardabarros rojos, esnórquel para el motor, una barra de metal en el costado del parabrisas y una jaula antivuelco dentro de la cabina. En la parte de atrás, fue removida la puerta para facilitar el acceso a los repuestos de llantas. 

El motor de este vehículo todoterreno está equipado con una caja de cambios manual de seis velocidades, que envía potencia a las cuatro ruedas mediante el sistema Super Select 4WD-II. Los frenos vienen de Endless con discos ventilados y pinzas de cuatro pistones por todas partes, utilizando un líquido de Fortec. 

Conoce más sobre el modelo: L200 se está renovando para llevarnos a nuevos horizontes y demostrar que es el rey de las pickups.   

El acompañante ideal del Mitsubishi L200  

La marca de los tres diamantes ofrece soporte técnico para el Ralliart Team, con ingenieros que siguen al equipo en cuatro modelos Delica D:5. Uno de ellos transporta al director del grupo japonés y dos veces ganador del Rally Dakar, Hiroshi Masuoka.  

La miniván, que destaca por el mismo diseño exterior que el L200 y un portaequipajes con LED integrado, se desplaza sobre ruedas de Work especialmente creadas para recorrer terrenos fangosos. Así mismo, incorpora un sistema de suspensión reforzado de JAOS. 

Revive la carrera del año pasado en este artículo: Mitsubishi L200, la camioneta ganadora del Rally Asia Cross Country. 

Desde su diseño robusto hasta sus sistemas avanzados, este vehículo todoterreno encarna la esencia misma de la competición. Además, con su participación en este evento épico, el Mitsubishi L200 reafirma su estatus como un símbolo de durabilidad, potencia y espíritu aventurero.